Гренландская полярная акула, или малоголовая полярная акула, или атлантическая полярная акула (лат. Somniosus microcephalus) — относится к семейству пряморотых акул.

Если для большинства акул приемлемая температура океанской воды начинается с +18 градусов, то полярные акулы выбрали для себя по-настоящему холодные воды где температура не превышает от -2 до +7 градусов. Но как это вообще возможно - ведь акулы исключительно теплолюбивы, даже те из них, чье тело способно поднять температуру выше температуры окружающей воды?

Прежде о самих акулах Арктики. Наиболее известный представитель среди рода Somniosidae - атлантическая (она же гренландская, она же малоголовая) полярная акула (Somniosus microcephalus). Ее постоянный ареал обитания - северо-западное побережье Европы и побережье Гренландии, иногда ее можно обнаружить и у северных берегов России.

Внешне эта рыба очень похожа на торпеду, а ее спинные плавники, ставшие визитной карточкой акул, имеют небольшой размер. Именно эти акулы живут дольше всех прочих - около 100-200 лет! Полярная акула стала долгожителем из-за медленного протекания всех жизненных процессов в ее организме. Она очень медленно растет: особь такой акулы содержалась в научном институте, где ее изучали долгое время - за 16 лет хищница выросла лишь на 8 см.

У хищницы самая большая печень среди всех прочих акул, она достигает 20% от всего ее веса - из-за этого органа на полярных акул веками велся ежегодный отлов около 30 тысяч особей, из печени вытапливали технический жир. Удить эту рыбу рыболовам-спортсменам не интересно - практически нет никакой борьбы, после вывода хищницы на поверхность океана, она поднимается в лодку так же, как если бы это было бревно.

Из арктических вод полярная акула не уплывает, летом держится 500-2000 метровой глубины, зимует у поверхности океана - температура воды здесь более высокая.

Питается любой местной живностью, будь то рыба или ластоногие, нападает и на неосторожных животных, оказавшихся в воде. Долгое время эту акулу считали питающейся падалью: она всегда медлительна, поэтому эту рыбу часто называют сонной - где ей угнаться за добычей! Однако в 2008 году Кит Ковач, ихтиолог из Норвежского полярного института Тромса, обнаружил в желудке пойманной полярной акулы кости белого медведя, съеденного рыбой в «свежем виде». Эта находка послужила предметом серьезного спора среди ученых - могла ли полярная акула напасть и убить белого медведя?

Теоретически взрослой хищнице вполне по силам утопить медведя, ведь ее рост и вес в два раза больше - 6 метров и 1 000 кг соответственно. И все же, по мнению ученого Винса Галуччи из Вашингтонского университета и Джеффри Галанта, канадского исследователя морских хищников, полярная акула не пойдет на такой риск - атака на крупного, обладающего внушительными клыками и когтями хищника.

Ей вполне достаточно более легкой добычи, охота на которую не сопряжена с опасностью травматизма. Галуччи считает, что медведь утонул сам, а акула обнаружила его тело и попировала. С другой стороны, в легендах коренных жителей Гренландии - эскимосов-инуитов - есть истории о полярных акулах, нападающих на байдарки и оленей-карибу, осмелившихся близко подойти к полыньям во льду.

Полярная акула по своим размерам занимает шестое место среди других видов хищниц,

Размер животных при рождении - примерно 38см., зрелости достигают при достижении самцами в длину 3-3.5м., самками - 4-5м. Максимальная длина акулы - 8м. Как и прочие акулы, это вид - живородящий.

По степени агрессивности этот вид находится неподалеку от китовой акулы.

Зубы этой хищницы невелики - их длина не превышает 7 мм, верхние имеют игловидную форму, нижние - сильно загнуты. Сама пасть небольшого размера и не способна широко распахиваться.

О размножении полярных акул нет единодушного мнения у ихтиологов. В некоторых источниках указывается, что эта рыба живородящая, в помете до 10 акулят длиной около 1 метра.
По другим источникам, полярная акула размножается весной, откладывая яйца овальной формы в количестве до 500 штук на глубине. Эти яйца довольно крупные (до 8 см в диаметре) и не имеют защитной роговой оболочки. Из яиц вылупляются мальки полярной акулы. Кто из ученых прав - по-видимому покажет время.

Но самый опасный враг для полярной акулы - человек. Именно он может поставить под угрозу исчезновения любой вид живых существ на планете, как часто и случается.

И, наконец, как же полярная акула выживает в ледяных водах Арктики?

А удается это ей потому, что среди органов ее тела нет почек и выводящих мочу путей - вывод аммиака и мочевины происходит через кожу хищницы. Поэтому мышечная ткань акулы содержит в больших количествах триметиламин азота, он же - «природный антифриз» (осмолит), не позволяющий телу хищницы замерзнуть даже при отрицательных температурах.

Известно, что триметиламин, содержащийся в свежем мясе полярной акулы, вызывает у съевших его собак эффект, подобный опьянению - собаки некоторое время не могут подняться на лапы. Кстати, эскимосы Гренландии называют пьяного человека «больным акулой». Скорее всего, именно из-за содержания в теле триметиламина азота полярная акула так медлительна.

Мясо этих акул можно есть при условии, если выдержать его на солнце в течение нескольких месяцев, поместить в природный ледник на срок около полугода или выварить в многократно сменяемой воде. Из акульего мяса готовят национальное блюдо исландцев - хакарль.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Хордовые
Класс : Хрящевые рыбы
Отряд : Катранообразные
Семейство : Somniosidae
Род : Полярные акулы
Вид : Полярная акула (Somniosus microcephalus)

Гренландская полярная акула (лат. Somnioscus microcephalus) относится к семейству Сомниозовых акул (Somniosidae). Она считается долгожителем среди позвоночных животных и гипотетически может дожить до 500 лет, что в 2-3 раза превышает продолжительность жизни другого рекордсмена, гренландского кита (Balaena mysticetus).

Сырое мясо этой рыбы употреблять в пищу нельзя. Высокое содержание мочевины, аммиака и триметиламиноксида делает его не только крайне неприятным на запах, но и опасным для здоровья.

Дегустация приводит к тяжелому отравлению, поражению нервной системы и конвульсиям, нередко заканчивающимся летальным исходом.

Древние викинги отличались врожденной бережливостью по отношению к продуктам питания. Они научились несъедобное мясо, от которого отворачивались даже голодные собаки, превращать в местный деликатес. Рецепт сохранился до нынешних дней и пользуется большой популярностью в Исландии.

Нарезанные куски рыбы кладут в дырявые бочки с гравием, чтобы с нее вышли все соки. Потом их извлекают, промывают и вялят на открытом воздухе до появления твердой корочки. Вся процедура растягивается на полгода, после чего можно смело приступать к пиршеству.

Исландцы называют это лакомство хаукарль. Оно твердое, имеет резкий аромат, горьковатый и терпкий вкус. Кушать его рекомендуется натощак, сразу запивая крепким алкоголем. У непривыкших к местной кухне туристов подобное угощение порой вызывает непроизвольные рвотные позывы.

Распространение

Вид распространен в Северной Атлантике, Северном Ледовитом океане и Белом море. Ареал охватывает большие территории примерно вдоль 80-й параллели северной широты. Чаще всего полярные акулы наблюдаются у побережья Гренландии, Исландии и Канады.

Изредка они мигрируют далеко на юг от мест своего привычного обитания, достигая Бискайского залива.

В 2013 г ихтиологами Университета штата Флориды был обнаружен один экземпляр в Мексиканском заливе на глубине 1749 м.

Ранее в 1998 г беспилотной подводной лодкой, исследовавшей возможность поднятия затонувшего с 9 тоннами золота на борту американского парохода SS Central America, у берегов Южной Каролины была зафиксирована проплывавшая мимо шестиметровая гренландская акула на глубине около 2200 м.

В России она несколько раз была замечена в Баренцевом и Карском морях.

Поведение

Летом хищница держится на глубинах от 180-550 м, а с наступлением зимы поднимается к поверхности моря. В осенний и весенний период она часто появляется возле берегов, заходит в устья рек и фиорды. Плавает она весьма неторопливо со средней скоростью 1,2 км/час. В случае крайней необходимости ускоряется до 2,6 км/час.

Гренландские полярные акулы склонны к длительным миграциям. Как правило, они кочуют небольшими стаями в холодных водах, где температура не повышается выше 12°С, а зимой падает до –2°С.

В их организме вырабатываются гликопротеины, осуществляющие функцию антифриза.

Благодаря этим веществам они могут избежать образования кристалликов льда в мышечной ткани и внутренних органах. У них нет почек и мочевыводящих путей, поэтому ненужные микроэлементы выделяются через кожу.

Из-за низкого метаболизма хищница обзавелась громадной печенью, которая может составлять до 20% массы ее тела. До 70-х годов прошлого века ее промысловый вылов осуществлялся ради печени, которую использовали для производства технического жира.

В повседневном меню преобладают (Clupea harengus), лососи (Salmonidae), мойва (Mallotus villosus), норвежские окуни (Sebastes norvegicus), пинагоры (Cyclopterus lumpus), (Gadidae), (Hippoglossus), пикша (Melanogrammus aeglefinus) и (Batoidea). В меньшей степени поедаются бокоплавы (Amphipoda), медузы (Medosozoa), (Ophiuroidea), моллюски (Mollusca) и крабы (Brachyura).

Несмотря на свою медлительность, полярная акула успешно охотится на спящих водных млекопитающих и птиц.

В ее желудке неоднократно находились кости тюленей и белых медведей. Также она охотно лакомится любой попавшейся на пути падалью.

Хищная рыба славится повышенной флегматичностью, вызванной привычкой постоянно экономить энергию. Даже будучи пойманной на крючок, она не оказывает практически никакого сопротивления при ее выуживании. В качестве приманки обычно цепляют на крючок кусочек сала.

Размножение

Somniosus microcephalus относятся к числу яйцеживородящих рыб. Самка не откладывает яйца, а вынашивает их внутри своего организма. Они имеют эллипсоидальную форму, мягкую оболочку и размер до 8-9 см. У одной самки их бывает 400-500 штук.

Зародыши питаются содержащимися в желтке питательными веществами. Достоверных сведений о протекании беременности нет. Приблизительно она длится от 8 до 18 месяцев.

Акулята вылупляются в материнском организме и остаются там еще некоторое время, набираясь сил и питаясь яйцами, из которых еще не вылупились их младшие собратья.

Такое явление называется внутриутробным каннибализмом.

Выжить в утробе матери и появиться на свет умудряются не более десятка детенышей длиной 70-80 см. Роды предположительно проходят в глубоких водах. Растут акулята очень медленно, прибавляя ежегодно в росте не более сантиметра. Половая зрелость наступает в возрасте около 150 лет.

Описание

Максимальная длина тела доходит до 7,3 м, а вес до 1400 кг. Наиболее часто попадаются экземпляры в 3-5 м и весом около 400 кг. Туловище торпедообразное. Рыло укороченное, широкое и закругленное.

Голова удлиненная, хвост короткий. Имеется 5 пар жабр. Жаберные щели сравнительно небольшие. Верхняя челюсть вооружена узкими симметричными, а нижняя толстыми и несимметричными квадратно-округлыми зубами с уплощенными корнями. Пасть не может широко раскрываться.

На маленьких грудных и спинных плавниках нет шипов. Анальный плавник отсутствует. Верхняя полость хвостового плавника больше нижней.

Окрас варьируется от коричневатого и серого до черно-коричневого цвета. Брюхо более светлое. На боках просматриваются мелкие фиолетовые пятна.

Гренландская полярная акула живет в среднем около 300 лет.

Полярная акула относится к категории мало изученных хрящевых рыб. Знания о ней ничтожны. Связано это в первую очередь с тем, что рыба обитает в суровых холодных водах, да к тому же предпочитает проводить большую часть жизни на глубине. Это хищник. Встретить его можно в Белом море, в южных районах Баренцева моря и в водах Печорского моря. Иногда рыба мигрирует дальше на восток и попадает в Карское море. Она частый гость у берегов Гренландии, постоянно обитает в прибрежных водах на севере Норвегии и очень любит водную акваторию Исландии. Её также нередко встречают в море Баффина и Гудзоновом проливе.

Внешний вид

По своим размерам полярная акула успешно конкурирует с белой акулой. Длина её тела доходит до 6,5-7 метров. Вес колеблется в пределах тонны. Попадаются экземпляры весом до 2-х тонн. В основном же рыба имеет длину 3-4 метра, вес не более 800 кг. Что же касается свирепости, то здесь хищник значительно проигрывает своим агрессивным собратьям. Тело рыбы обладает изящными обтекаемыми формами и очень схоже с торпедой.

Окрас шкуры может быть и тёмно-зелёным и бурым. Вся туша, от носа до хвоста, усыпана небольшими чёрно-фиолетовыми пятнами. Голова, относительно размеров туловища, небольшая. Челюсти у акулы широкие. Верхняя имеет небольшие острые и редкие зубы. На нижней челюсти зубы растут гораздо гуще, но они не суживаются к верху, а имеют квадратную форму и тупые. Хвостовой плавник, как и у большинства селахий, несимметричной формы. Его верхняя часть превосходит по размерам нижнюю.

Размножение и продолжительность жизни

Размножается эта акула весной. Она откладывает на глубине несколько сотен яиц. Яйца овальной формы и довольно крупные. Их размер достигает 8 см. Примечательно то, что они не имеют защитной роговой оболочки. Живут эти хищные рыбы порядка 40-50 лет. Продолжительность жизни у самок на 10 лет больше чем у самцов.

Поведение и питание

В летний период полярная акула предпочитает находиться на большой глубине. Это толща воды от 500 до 1000 метров от поверхности. Здесь она поедает рыбу и беспозвоночных. Питается также падалью. Трупы тюленей, моржей, китов - её неизменный рацион. Не было замечено, чтобы она нападала на крупных живых млекопитающих. Рыба слишком труслива, осторожна и медлительна, чтобы позволить себе вступить в схватку с сильным и быстрым животным. История также не знает случаев нападения полярной акулы на человека. Зимой она перемещается из глубины в верхние слои воды. Рацион её при этом никак не меняется, зато эта рыба становится доступной для ловли.

Враги

Главный и пожалуй единственный враг - человек. Полярная акула имеет очень большую печень. Из-за неё рыбу и ловят, вырабатывая из этого органа технический жир, богатый витаминами. Мясо хищника ядовитое. У этой селахии нет мочевого пузыря, а соответственно отсутствует и мочевыводящий канал. Отходы выделяются из организма прямо через кожу. Местные народы, регулярно вылавливающие полярных акул, научились есть их мясо. Они его отмачивают, кипятят в нескольких водах и только после этого потребляют в пищу. Необработанное мясо имеет сильный алкогольный эффект и отвратительный вкус.

Биологи давно предполагали, что гренландская акула – долгожитель. Как же гренландским акулам удается жить так долго? Объяснить этот феномен ученые точно не могут.

Гренландская полярная акула относится к отряду катранообразных. Обитает она в водах Северной Атлантики. Встретить её можно у берегов Гренландии, Норвегии, Канады, Дании. Зона её обитания доходит до глубины 2200 метров. Однако её ареал обитания простирается севернее,чем у других акул. Питается хищница рыбой и падалью. Длина её тела может достигать 6 метров. Вес может доходить до 400 кг. Является объектом рыболовного промысла. На малой глубине глаза гренландских акул функционируют нормально. Но на глубине, где как раз и обитает большая часть ее рациона, гренландские акулы практически слепы.

Гренландская акула самая холодолюбивая из всех акул. Зимой в Арктике и Северной Атлантике рыба попадается в зоне прибоя, в мелких бухтах у поверхности воды. Летом акулу предпочитает держаться на глубине от 180 до 550 метров. Температура в местах их обитания - 0,6–12 °C. Гренландская акула довольно медлительная рыба. Двигается она не многим более 1,2 км/ч. Её иногда называют «спящей» акулой. Из-за труднодоступности места их обитания эти животные мало изучены. Но медленная скорость их роста от 0,5 до 1 сантиметра в длину в год дала учёным основание предположить, что живут исключительно долго.

Впрочем, биологи давно предполагали, что гренландская акула – долгожитель. В 1936 году один датский исследователь измерил гренландскую акулу и поставил на ней метку, что бы следить за жизненным циклом рыбы. Каково же было удивление поймавших эту же рыбу биологов уже в 1952 году, когда они обнаружили, что за 16 лет рыбка выросла всего на 8 сантиметров! При таких темпах роста потребуется сотня лет, чтобы достичь своего среднего размера – 4,5–5 метров.

Что бы определить возраст некоторых рыб, биологи считают наслоения карбоната кальция в их ушах, но у акул они не образуется. Возраст акулы определяют по росту колец на позвоночнике. Но у гренландской полярной акулы позвонки очень мягкие. Такой метод к ней неприменим.

Поэтому ученые, опираясь на достижения в современной науке, провели радиоуглеродный анализ хрусталика глаза 28 гренландских акул. Известно, что ядро хрусталика у животного растет всю жизнь. Чем старше особь, тем больше у ядра волокнистых слоев. Изучая их, исследователи могут найти слой эмбрионального ядра хрусталика акулы и по содержанию в нем изотопа углерода-14 определить возраст рыбы. Исследование показало, что средняя продолжительность их жизни составляет около 300 лет. А самая старая из выловленных особей была в более чем четырехсотлетнем возрасте. Таким образом, гренландские акулы оказались самыми долгоживущими позвоночными. Средний минимум их продолжительности жизни – 272 года. А половая зрелость приходит примерно в 150-м возрасте. Впечатляет? До этого момента с наибольшей продолжительностью жизни среди позвоночных животных считался гренландский кит, особи которого доживали до 211 лет.

Как же гренландским акулам удается жить так долго? Объяснить этот феномен ученые точно не могут. Но есть предположения, что свою роль в этом играет размер рыбы, холодные воды, в которых она обитает, и медленный метаболизм. Стоит добавить, что генетик из Мичиганского университета Шон Зу в своем исследовании червей нематод определил, что низкие температуры активирует у животных гены молодости: у них удаляются поврежденные ДНК молекул и организм лучше борется с инфекциями. В свою очередь это сказывается на большей продолжительности жизни.

Эти медлительные акулы питаются рыбой и падалью. Являются объектом рыболовного промысла. Максимальная зарегистрированная длина 6,4 м.

Впервые вид был научно описан в 1801 году как Squalus microcephalus . Видовое название происходит от греческих слов κεφαλή - «голова» и μικρός - «маленький» . В 2004 году было установлено, что считавшиеся ранее гренландскими полярными акулы, обитающие в южной Атлантике и Южном океане, представляют собой самостоятельный вид Somniosus antarcticus .

Это самые северные и самые холодолюбивые из всех акул. Они широко распространены на севере Атлантического океана - у берегов Гренландии , Исландии , Канады (Лабрадор , Нью-Брансуик , Нунавут , остров Принца Эдуарда), Дании , Германии , Норвегии , России и США (Мэн , Массачусетс , Северная Каролина). Встречаются на континентальном и островном шельфе и в верхней части материкового склона от поверхности воды до глубины 2200 м . Зимой в Арктике и Северной Атлантике гренландские полярные акулы попадаются в зоне прибоя , в мелких бухтах и устьях рек у поверхности воды. Летом они держатся на глубине от 180 до 550 м. В нижних широтах (залив Мэн и Северное море) эти акулы встречаются на континентальном шельфе , весной и осенью мигрируя на мелководье. Температура в местах их обитания - 0,6–12 °C . Помеченные в конце весны подо льдом у Баффиновой земли акулы утром предпочитали держаться на глубине, а к полудню поднимались на мелководье и проводили там ночь .

Максимальная зарегистрированная длина составляет 6,4 м, а масса - около 1 тонны . Самые крупные особи могут достигать 7,3 м и весить до 1,5 т. Однако в среднем длина этих акул колеблется в пределах 2,44-4,8 м, а вес не превышает 400 кг .

Голова удлинённая, расстояние от кончика рыла до грудных плавников у акулы длиной 2,99 м составляло 23 % от общего размера. Рыло короткое и закруглённое. Массивное тело имеет форму цилиндра. Шипы у основания обоих спинных плавников отсутствуют. Спинные плавники маленькие, одинакового размера. Основание первого спинного плавника расположено ближе к брюшным, чем к грудным плавникам. Расстояние между спинными плавниками превышает дистанцию между кончиком рыла и второй жаберной щелью. Латеральные кили на хвостовом стебле отсутствуют. Хвостовой стебель короткий. Расстояние между основаниями второго спинного и хвостового плавника меньше удвоенной длины основания второго спинного плавника.

Жаберные щели очень малы для акулы такого размера. Окраска колеблется от бледного серо-кремового до чёрно-коричневого цвета. Как правило, она равномерная, но на спине могут быть белые пятна или тёмные полосы . Верхние и нижние зубы сильно различаются: нижние широкие, с большим уплощённым корнем и сильно скошенными к углам рта вершинами; верхние узкие и симметричные .

Анализ ученых показал, что средняя продолжительность жизни гренландских полярных акул достигает, как минимум, 272 лет, что делает их долгожителями-рекордсменами среди позвоночных. Возраст самой большой акулы (длиной 502 сантиметра) исследователи оценили в 392 ± 120 лет, а особи, размер которых был менее 300 сантиметров, оказались моложе ста лет. .

Гренландские полярные акулы являются сверххищниками . Основу их рациона составляют рыбы, такие как небольшие акулы, скаты , угри , сельди , мойва , гольцы , треска , морские окуни , рогатковые , зубатка , пинагор и камбала . Однако иногда они охотятся и на тюленей . Следы зубов на телах мёртвых тюленей у берегов острова Сейбл и Новой Шотландии дают основание предположить, что зимой полярные гренландские акулы являются их основными врагами. При случае поедают и падаль: описаны случаи, когда в желудках полярных акул находили останки белых медведей и северных оленей . Известно, что их привлекает в воде запах гниющего мяса. Часто они в большом количестве собираются вокруг рыболовных судов .

Гренландские полярные акулы - одни из самых медлительных акул. Их средняя скорость - 1,6 км/ч, а максимальная - 2,7 км/ч , что вдвое меньше максимальной скорости тюленей. Поэтому учёные долгое время удивлялись тому, как эти неуклюжие рыбы способны охотиться на такую быструю добычу. Есть данные, что полярные гренландские акулы подкарауливают спящих тюленей .

Гренландская полярная акула признана учёными самым долгоживущим видом позвоночных (ранее таковым считался гренландский кит). Биологи полагают, что животное способно прожить около 500 лет. В 2010-2013 годах учёные проводили измерения длины туловища и радиоуглеродный анализ хрусталика глаза 28 гренландских акул. В результате оказалось, что самая длинная из них (более пяти метров) родилась 272-512 лет назад (гренландская акула, по утверждениям учёных, в среднем растёт каждый год на один сантиметр). Такую высокую продолжительность жизни акул объясняют низким метаболизмом - например, половой зрелости самки достигают в 150 лет .

Половая зрелость у гренландских полярных акул наступает в возрасте примерно 150 лет. Самки созревают при длине тела 450 см, а самцы - при длине тела 300 см . Гренландские полярные акулы яйцеживородящие . Период размножения приходится на лето. Самка вынашивает около 500 мягких эллипсоидальных яиц. Яйца имеют около 8 см в длину и лишены роговой капсулы . В помёте около 10 новорожденных длиной 90 см .

С середины XIX века и до 1960-х годов рыбаки Гренландии и Исландии добывали до 50 000 гренландских полярных акул в год. В некоторых странах промысел продолжается и по сей день. Акул добывают ради жира печени. Сырое мясо ядовито вследствие высокого содержания мочевины и триметиламиноксида; оно вызывает отравление не только у людей, но и у собак. Это отравление сопровождается конвульсиями и может привести к гибели. Путём продолжительной обработки из мяса полярных акул готовят традиционное исландское блюдо хакарль . Иногда эти акулы в качестве прилова попадаются при добыче Седна , ушла в глубину, где стала богиней, а каждый из её отрезанных пальцев превратился в какое-нибудь морское животное, в том числе и в гренландскую полярную акулу. Акуле было поручено отомстить за Седну и однажды, когда отец девушки рыбачил, она опрокинула каяк, а его самого съела. Когда эскимос умирает подобным образом, туземцы говорят, что акулу послала Седна